Unterseite des Projekts Karneval | Narrenlexikon von viernau.de, Website der Gemeinde Viernau in Südthüringen
Der A. beendet die Karnevalszeit, in der ausgelassen gefeiert wurde und markiert den Übergang zur Fastenzeit. Nach alten Überlieferungen soll der Teufel an A. aus dem Paradies vertrieben worden sein.
Der A. markiert im Christentum den Beginn des 40-tägigen Fastens und soll an die 40 Tage erinnern, die Jesus in der Wüste verbracht hat.
Der Name kommt vom Brauch, die Asche von Palmen des Palmsonntags des Vorjahres zu weihen und die Gläubigen auf der Stirn mit einem Kreuz aus dieser Asche zu zeichnen. Asche ist das Symbol der Vergänglichkeit und das zentrale Symbol des A.. Mit dem Aschekreuz bekunden die Gläubigen die Bereitschaft zur Umkehr und zu einem Neubeginn.
Das Datum des A. wird nach der Osterformel des beweglichen Osterfestes berechnet. Danach ist der A. am 46. Tag vor dem Ostersonntag. Der frühestmögliche Termin ist der 4. Februar, der spätestmögliche ist der 10. März.